Bureau de chantier, salle de classe provisoire, base-vie, local associatif, espace d’accueil, vestiaire, cabinet temporaire… Les bâtiments modulaires permettent de créer rapidement de nouveaux espaces sans engager les travaux nécessaires à une construction traditionnelle.

Mais une fois le module installé, une difficulté apparaît fréquemment : comment permettre à une personne en fauteuil roulant ou ayant des difficultés à marcher d’y accéder ?

Le problème vient notamment de la conception même de ces constructions. Pour des raisons structurelles et techniques, le plancher d’un bâtiment modulaire est généralement surélevé par rapport au terrain extérieur. Une ou plusieurs marches peuvent donc séparer le cheminement extérieur de la porte d’entrée.

Lorsque le bâtiment est destiné à recevoir du public ou à accueillir des salariés, cette différence de niveau ne peut pas simplement être ignorée. Il faut rechercher une solution permettant d’assurer un cheminement accessible et sécurisé, tout en tenant compte des contraintes particulières d’un bâtiment déjà installé.

Pourquoi l’accessibilité d’un bâtiment modulaire doit-elle être anticipée ?

Un bâtiment modulaire peut donner l’impression d’être indépendant de la construction principale, voire provisoire. Son caractère démontable ou préfabriqué ne suffit pourtant pas à écarter les obligations d’accessibilité.

C’est avant tout l’usage du bâtiment et son statut réglementaire qui doivent être considérés.

Un module utilisé comme salle accueillant du public peut par exemple relever des règles applicables aux établissements recevant du public (ERP). Un bâtiment modulaire utilisé comme espace professionnel doit, quant à lui, être étudié au regard des dispositions applicables aux lieux de travail.

Avant de choisir une rampe ou tout autre équipement, il convient donc de déterminer :

• la destination et le statut du bâtiment ;
• la hauteur à franchir entre le sol extérieur et le seuil ;
• l’espace disponible devant le module ;
• la configuration du cheminement extérieur ;
• la largeur et la configuration de la porte ;
• la fréquence d’utilisation du bâtiment ;
• les profils des personnes susceptibles de l’utiliser.

Cette analyse permet d’éviter une erreur courante : choisir une rampe uniquement en fonction de la hauteur à franchir sans tenir compte de sa pente, de son implantation et des espaces nécessaires à son utilisation.

Première difficulté : franchir la différence de niveau

Sur un bâtiment modulaire déjà posé, l’accès constitue généralement le premier obstacle.

Imaginons que le seuil se trouve à 40 cm au-dessus du terrain. Une rampe permettant de franchir cette hauteur ne pourra pas nécessairement être installée directement face à la porte : sa longueur et les espaces de circulation nécessaires peuvent rendre cette configuration impossible.

La relation entre la hauteur à franchir, la pente et la longueur nécessaire est simple :

Longueur de rampe = hauteur à franchir ÷ pente

Ainsi, plus la pente recherchée est faible, plus la rampe doit être longue.

Pour franchir 40 cm avec une pente de 5 %, il faudrait théoriquement développer environ 8 mètres de longueur. À 6 %, il faudrait encore environ 6,67 mètres.

Cela explique pourquoi l’accessibilité d’un bâtiment modulaire ne se résume pas à poser une rampe devant la porte.

Il faut souvent concevoir un véritable cheminement d’accès.

Une rampe modulaire pour s’adapter au bâtiment existant

Lorsque la différence de niveau est importante ou que l’installation doit rester durable, une rampe modulaire constitue souvent une solution particulièrement adaptée.

Son principal intérêt réside dans sa capacité à être configurée en fonction du terrain et du bâtiment.

Contrairement à une rampe monobloc dont la longueur et la forme sont prédéterminées, un système modulaire permet d’associer différents éléments :

• sections de rampe ;
• paliers ;
• changements de direction ;
• garde-corps ou mains courantes selon la configuration ;
• éléments de raccordement au seuil ;
• accès complémentaires par escalier lorsque cela est pertinent.

Le cheminement peut ainsi être développé en ligne droite, en L ou avec plusieurs changements de direction lorsque l’espace disponible devant le bâtiment est insuffisant.

Cette souplesse est particulièrement intéressante dans le cas d’un bâtiment déjà installé, puisque la solution d’accessibilité doit s’adapter à l’existant et non l’inverse.

Les paliers : un élément essentiel de la conception

Lorsqu’une rampe devient longue ou doit changer de direction, les paliers jouent un rôle déterminant.

Ils peuvent notamment permettre de créer une zone horizontale avant l’entrée, d’organiser un changement de direction ou de faciliter les manœuvres d’une personne utilisant un fauteuil roulant.

Le palier situé devant la porte mérite une attention particulière.

Une personne en fauteuil doit pouvoir atteindre la porte, se positionner, actionner la poignée et manœuvrer le vantail sans risquer de repartir en arrière dans la pente.

Installer une rampe qui aboutit directement contre une porte sans espace suffisant peut donc rendre l’accès très difficile, même si la pente de la rampe elle-même paraît adaptée.

L’accessibilité doit être pensée comme une chaîne continue : cheminement, rampe, palier, porte puis circulation intérieure.

Et lorsqu’il n’y a pas assez de place pour une longue rampe ?

C’est l’une des contraintes les plus fréquentes des bâtiments modulaires existants.

Le module a parfois été installé à proximité d’une clôture, d’une voie de circulation, d’un parking ou d’un autre bâtiment. Il n’existe alors pas plusieurs mètres disponibles dans l’axe de la porte.

Plusieurs pistes peuvent être étudiées.

La première consiste à modifier le tracé de la rampe. Un palier permet par exemple de créer un virage à 90° ou 180° et de développer le cheminement parallèlement à la façade.

Une deuxième possibilité consiste à rechercher un autre point d’accès au bâtiment, lorsque sa configuration le permet.

Enfin, lorsque la hauteur à franchir et l’emprise disponible rendent la création d’une rampe pertinente impossible ou extrêmement contraignante, une solution d’élévation verticale peut devoir être étudiée.

Le choix doit toujours être réalisé en fonction du site et du cadre réglementaire applicable.

Une rampe amovible peut-elle suffire ?

Pour de faibles hauteurs et certaines configurations, une rampe amovible peut constituer une réponse intéressante.

Rampes de seuil, rampes pliantes, rampes portefeuille ou autres dispositifs mobiles permettent de traiter certains obstacles ponctuels sans créer une structure importante.

Mais leur utilisation doit être cohérente avec la hauteur à franchir et les conditions d’usage.

Une rampe très courte utilisée sur une hauteur trop importante entraîne mécaniquement une pente forte. Elle peut alors devenir difficile, voire dangereuse, à utiliser en fauteuil roulant.

Une rampe amovible ne doit donc pas être choisie uniquement parce qu’elle tient devant la porte.

Il faut vérifier la hauteur réellement franchissable, la pente obtenue, la longueur disponible et les conditions dans lesquelles la rampe sera utilisée.

Dans un ERP, le recours à une rampe amovible doit également être examiné au regard des dispositions réglementaires applicables à l’établissement et à sa configuration.

Attention au raccordement entre la rampe et le bâtiment

Même lorsqu’une rampe adaptée est installée, quelques centimètres peuvent compromettre l’ensemble du cheminement.

Un ressaut important entre le haut de la rampe et le seuil de la porte, une grille difficilement franchissable, un espace entre deux éléments ou une transition trop brutale peuvent constituer un obstacle pour les petites roues d’un fauteuil roulant.

Il faut donc observer précisément la jonction entre le cheminement extérieur et le plancher du module.

Selon la configuration, un élément de seuil ou une adaptation spécifique peut être nécessaire afin d’obtenir une transition aussi fluide que possible.

La rampe répond ici au besoin d’accessibilité malgré le peu d’espace entre les deux bungalows.

Une rampe peut dans certain cas intégrer un escalier, pour répondre à une contrainte spécifique un accès simultané des deux côtés par exemple.

La porte d’entrée doit elle aussi être accessible

Rendre accessible le seuil d’un bâtiment modulaire n’est que la première étape.

Une fois arrivée devant la porte, la personne doit pouvoir entrer.

Il convient notamment de vérifier la largeur de passage utile, les espaces nécessaires à la manœuvre, la présence éventuelle d’un ressaut et la facilité d’utilisation de la poignée ou du dispositif d’ouverture.

L’espace disponible avant et après la porte est particulièrement important pour une personne en fauteuil roulant.

Cette question doit être intégrée dès la conception de la rampe et du palier supérieur : une rampe parfaitement dimensionnée qui aboutit sur une zone trop petite pour ouvrir la porte ne permet pas de créer un accès réellement fonctionnel.

Ne pas oublier le cheminement jusqu’à la rampe

L’accessibilité commence bien avant l’entrée du bâtiment.

Si la rampe est accessible mais que son départ se trouve au bout d’un chemin en gravier meuble, d’une pelouse, d’un sol très irrégulier ou derrière une bordure infranchissable, le problème reste entier.

Il faut donc examiner le trajet dans son ensemble :

stationnement ou entrée du site → cheminement extérieur → rampe ou dispositif de franchissement → palier → porte → espace intérieur.

Le revêtement du cheminement doit notamment permettre une progression suffisamment stable et praticable pour les personnes ayant des difficultés de déplacement.

La présence d’obstacles, de ressauts, de fortes pentes transversales ou d’éléments réduisant le passage doit également être recherchée.

Qu’en est-il de l’intérieur du bâtiment modulaire ?

Une fois l’entrée rendue accessible, il faut vérifier que les services proposés dans le bâtiment le sont également.

Selon son utilisation, cela peut concerner :

• les circulations intérieures ;
• l’accès aux bureaux ou salles ;
• les espaces de manœuvre ;
• les équipements mis à disposition du public ;
• les sanitaires ;
• les comptoirs ou banques d’accueil ;
• la signalétique.

Dans une salle de classe modulaire, par exemple, permettre à un élève en fauteuil de franchir la porte ne suffit pas si la disposition du mobilier l’empêche ensuite de rejoindre sa place.

De même, dans un bureau d’accueil modulaire, l’ensemble du parcours jusqu’au service proposé doit être considéré.

Bâtiment temporaire ne signifie pas accessibilité temporaire

Le caractère provisoire d’un bâtiment modulaire peut conduire à privilégier une solution légère en attendant son déplacement ou son démontage.

Dans les faits, certains bâtiments annoncés comme temporaires restent en place plusieurs années.

Une solution démontable et réutilisable peut alors présenter un véritable intérêt.

C’est notamment l’un des avantages des systèmes de rampes modulaires : leur configuration peut être adaptée au site sans nécessairement créer un ouvrage maçonné définitif. En cas de déplacement du bâtiment ou de modification de l’accès, certains éléments peuvent être démontés et reconfigurés en fonction du nouveau besoin, sous réserve de compatibilité technique.

Cette approche est particulièrement intéressante pour les écoles, collectivités, entreprises, établissements de santé ou bases-vie dont les besoins immobiliers peuvent évoluer.

Quelle solution choisir pour un bâtiment modulaire existant ?

Il n’existe pas une solution universelle.

Une faible différence de niveau pourra parfois être traitée par une rampe de seuil ou une rampe adaptée. Une hauteur plus importante pourra nécessiter une rampe modulaire avec paliers. Dans les configurations où l’emprise au sol est extrêmement limitée, une autre solution de franchissement devra éventuellement être envisagée.

Avant de choisir un équipement, plusieurs données sont donc indispensables :

la hauteur à franchir, l’espace disponible, le statut du bâtiment, la largeur de passage, la configuration de la porte et l’usage prévu.

Une photographie de l’entrée accompagnée de quelques dimensions permet déjà d’identifier de nombreuses contraintes.

Faire étudier l’accès avant de choisir la rampe

Sur un bâtiment modulaire déjà installé, le principal enjeu consiste à adapter la solution au bâtiment sans créer de nouvel obstacle.

Une rampe trop courte peut être trop pentue. Une rampe suffisamment longue peut manquer de place. Un mauvais positionnement peut gêner l’ouverture de la porte. Un palier trop réduit peut empêcher les manœuvres. Et un cheminement mal raccordé peut rendre inutilisable une installation pourtant correctement dimensionnée.

L’étude doit donc porter sur l’ensemble de l’accès et non sur la seule longueur de la rampe.

AXSOL accompagne les professionnels, collectivités et gestionnaires d’établissements dans la recherche de solutions d’accessibilité adaptées aux bâtiments existants. Selon la hauteur à franchir et la configuration du site, différentes solutions peuvent être étudiées : rampes de seuil, rampes amovibles, rampes modulaires en fibre de verre et équipements de franchissement adaptés.

Pour étudier un bâtiment modulaire déjà en place, quelques informations sont particulièrement utiles : photos de l’accès, hauteur du seuil, dimensions de l’espace disponible et largeur de la porte. Elles permettent d’orienter plus rapidement la recherche vers une solution adaptée à la configuration réelle du site.